Les membres de Manau (nom gaélique de l'Ile de Man), Martial et Cédric, ont en commun leurs origines bretonnes. Martial, chanteur et auteur, écrit des textes influencés par la culture celtique, ses druides, ses guerriers, ses tribus. Il s'intéresse aux barons du genre, de Dan Ar Braz à Tri Yann en passant par Yann-Fanch Kemener.
Coup d’essai, coup de maître, leur première chanson datée de 1998, "La Tribu de Dana", d’après le nom de la tribu irlandaise décrite dans le livre "L'épopée Celte" de Jean Markhale, les propulse aux sommets des charts. Pourtant, quelques mois à peine se sont écoulés entre l’envoi de la maquette à différentes maisons de production, et ce succès phénoménal.
Dans la foulée, épaulés par Loïc Taillebrest, joueur de bombarde et de cornemuse, ils enregistrent Panique celtique qui sera récompensé par le Prix du meilleur album de l’année dans sa catégorie aux Victoires de la Musique. L’album devient disque de diamant et Manau tourne sans s’essouffler. A l'automne 2000, sort un deuxième album, Fest Noz de Paname. Le groupe gagne en maturité et s’éloigne du celto-rap qui a fait sa popularité.
Quelques duos avec Maurane et Dee Dee Bridgewater prouvent que Manau a su ouvrir son horizon musical. Suit d’ailleurs la composition d’une superbe chanson "Le Retour du Roi" pour le CD « Ensemble » au profit de la lutte contre le Sida. Et si Manau proclame que "L'avenir est un long passé", il est en tout cas pavé de succès sur les ondes de Chante France !
Martial travaille ensuite avec différents compositeurs de talent (Grégor GANDON, Frédéric HELBERT, Laurent MELIZ …). Ces fructueuses et pertinentes collaborations permettent au groupe de retrouver ses racines celtiques. Le répertoire tous publics, arrangé spécialement pour la scène, propose les morceaux de bravoure (La tribu de Dana, La Belette, Fest-Noz de Paname …) et des inédits.
Armé d’une superbe instrumentation acoustique (violon, cornemuse, deux accordéons, guitares sèches …), le vaisseau MANAU lève l’ancre et part à l’abordage des musiques du monde, porté par une vague résolument festive.
Breton origins are one thing that Martial and Cédric, the members of Manau (the Gaelic name of the Isle of Man), have in common. Martial, the singer and songwriter, writes lyrics influenced by Celtic culture, its druids, its warriors and its tribes. He admires the genre’s big names, from Dan Ar Braz and Yann-Fanch Kemener to Tri Yann.
The first thing they ever tried was a masterstroke: "La Tribu De Dana", their very first song from 1998, was named after the Irish tribe described in the book "L'Épopée Celte" (The Celtic Saga) by Jean Markhale and it shot them straight to the top of the charts. And yet this amazing success came just a few months after they had sent the demo out to various record companies.
In the wake of this huge hit, they recorded Panique Celtique, backed by Loïc Taillebrest, a bombarde and bagpipe player. The record won the Prize for the best album of the year in its category at the Victoires de la Musique awards. The album went gold and Manau went off on tour to keep things fresh. A second album, Fest Noz de Paname was released in the autumn of 2000. The group had matured and started moving away from the Celtic rap which had made them stars.
Duets with Maurane and Dee Dee Bridgewater proved that Manau had developed a far broader musical outlook. Then they wrote a superb song called "Le Retour du Roi" for the “Ensemble” AIDS benefit CD. And although Manau say that "L'Avenir Est Un Long Passé" (which roughly translates as “the future is a long time past”), there seemed to be plenty of hits ahead on the Chante France airwaves!
Martial then worked with various talented songwriters (Grégor Gandon, Frédéric Helbert, Laurent Meliz, etc.) These productive, well-matched collaborations helped the group get back to their Celtic roots. Their repertoire of songs for all ages, especially arranged for live work, offers up big hits such as La Tribu De Dana, La Belette, Fest-Noz De Paname, etc., plus a number of previously unreleased songs.
Armed with a superb acoustic line-up (violin, bagpipes, two accordions, acoustic guitars, etc.), the good ship Manau is weighing anchor and setting off to explore the whole world of music, riding the crest of a celebratory wave.